— Перевооружение «Панцер-четыре» новыми орудиями идет медленно, а подготовка серийного производства «Тигра» снижает выпуск новых «четверок». Аналогично с производством «Панцер-три», вместо которых начинает выпускаться новый танк «Панцер-пять» «Пантера», — полковник спокойно смотрел на медленно вскипающего генерал-инспектора.
— То есть вы хотите сказать, что поступления новых танков практически не будет? Чем же вы прикажете пополнять потери сейчас? — генерал Хубе потерял свою обычную невозмутимость и готов был, кажется, вцепиться своей единственной рукой полковнику Хэнелю в глотку.
— Почему же не будет. Будет. В соответствии с указаниями фюрера.
— Господин полковник, только в прошлом месяце безвозвратные потери составили больше четырехсот танков. Чем прикажете пополнять потери, если вы прекращаете выпуск «четверок» и «троек»?
— Наше управление предлагает выпускать созданную фирмой БММ простую противотанковую самоходную пушку с противоснарядным бронированием. Она уже принята на вооружение распоряжением фюрера под названием «Хетцер». Кроме того, на этом же шасси фирма разрабатывает средний танк с башней от «четверки» и пушкой Л-75/48.
— Сколько самоходных противотанковых орудий может быть выделено в распоряжение подвижных войск в этом месяце и когда начнется выпуск нового танка? — справившись с собой, нормальным тоном спросил Хубе.
Последовавшая затем свара не поддается описанию. Выяснилось, что самоходные установки только прошли первые испытания и их серийный выпуск еще не начинался, а предложенный танк существует лишь в виде наброска. Генералы и полковники вермахта, «белокурые рыцари» и «истинные арийцы германской нации» торговались, как простые базарные бабы. Каждый защищал честь своего мундира и свои интересы, мало задумываясь о реальном положении дел.
В результате длительного и упорного спора появился документ, предусматривающий выпуск не менее двух сотен «промежуточных» тяжелых танков «Леопард», принятие на вооружение легких самоходных противотанковых орудий «Хетцер» и среднего эрзац-танка «Ягуар» на их базе. Кроме того, управление вооружений согласилось сохранить выпуск «Панцеров-четыре» на одном заводе до начала выпуска «Ягуаров».
Фюрер и рейхсканцлер, прочитав решение совещания, некоторое время, вспоминая все изученные на фронте ругательства, озвучивали их прямо в присутствии высших чинов вермахта, но, в конце концов, под градом аргументов сдались и утвердили его. Так что, к началу летнего наступления танкисты должны были получить не менее двухсот танков «Леопард» и четырехсот — «Тигр», новые средние танки «Пантера» и «Ягуар».
Зверинец получался еще тот!
«Харьков был настолько большим по площади и укрепленным оборонительными рубежами, что пять корпусов четырех армий Юго-Западного фронта генерала Рокоссовского брали его 18 дней, с 30 декабря по 15 января. Самой первой освобожденной частью нынешнего Харькова стал ХТЗ, освобожденный 9-й армией 31 декабря — за 15 дней до освобождения центра.
6 января 2-я механизированная армия освободила Рогань, находившуюся за тогдашней городской чертой, а 7-я гвардейская армия в тот же день частично — изолированный от остального города Орджоникидзевский район (поселок ХТЗ), взяв станцию Лосево.
Первыми освободили сердце Харькова — площадь Дзержинского — воины 183-й стрелковой дивизии полковника Василевского. Символом победы стал красный флаг над Госпромом, водруженный утрам 13 января. Самыми последними освободили районы Змиевской улицы и отделенный от города рекой Уды изолированный Краснобаварский район, то есть юг города. Окончательно угроза контрудара немцев в центр города была ликвидирована 18 января, когда советские войска освободили Мерефу.
В боях за город отличились десять дивизий и пять бригад: 28-я гв. стрелковая дивизия генерал-майора Чумаева, 89-я гвардейская сд полковника Серюгина, 84-я п-ка Буняшина, 116-я ген. — м-ра Макарова, 252-я ген. — м-ра Анисимова и 299-я ген. — м-ра Травникова, стрелковые дивизии 9-й армии; 93-я гвардейская ген. — м-ра Тихомирова, 183-я п-ка Василевского и 375-я п-ка Говоруненко, 15-я гвардейская, сд ген. — м-ра Василенко 7-й гвардейской армии, 1-я гв. тяжелая тбр п-ка Махрова, 3-я гв. тбр ген. — м-ра Земляного и 7-я гв. тбр п-ка Хватова, 33-я мсбр подп-ка Ходова и 6 гв. мсбр п-ка Егорова 2-й механизированной армии. Этим дивизиям и бригадам было присвоено почетное наименование Харьковских».
Нет, все же у представителя Ставки есть и немало неприятных обязанностей. В бою лишний раз не поучаствуешь, в комиссии всякие входи. Ладно, когда вчера осматривали подбитые танки и результаты их стрельбы. Сутки провозились, но множество любопытных вещей накопали. Интересно, откуда в этой реальности у немцев столько вольфрама появилось? У нас он, помнится, в дефиците был, а здесь вон чуть ли не каждый третий танк подбит снарядами противотанкового ружья «Панцербуше» 2,8/2 см. С вольфрамовым, между прочим, бронебойным сердечником. Хотя, может быть, я и ошибаюсь. Хорошенько, увы, не помню. У кого из авторов читал об этом ружье, тоже никак не вспомню. А вот что выпустили его мало, помню точно, именно из-за дефицита вольфрама. Впрочем, против KB такой снарядик малоэффективен оказался.
Зато как наши «двойки» отличились. Оказалось, что в городском бою вполне неплохая машина — любую стенку своим снарядом разнесет, к тому же, в отличие от штурмовой самоходки, благодаря башне, огонь вдвое быстрее переносит. Так что не зря американцы и англичане артиллерийские танки до конца войны сохраняли, не зря. Конечно, у КВ-2 крупные недостатки тоже есть — медленное заряжание, да и угол возвышения ствола маловат, по верхним этажам не постреляешь. Впрочем, у Т-50 и Т-34 тоже такой недостаток выявился.